山药，原名薯蓣，避讳唐代宗李豫改名薯药，再避宋英宗赵曙改称山药。藤本植物，搭架生长，藤上叶下，生有侧芽，即山药豆，花呈穗状，药用根茎，若去皮打光，称“光山药”。古怀庆府（今焦作）生产的山药地道，称“怀山药”。能补脾胃，益肺肾。治疗脾虚腹泻、肺虚咳嗽，及尿频、遗精、带下等。又为美食，可以常服。
山药是藤本植物，需要搭架生长，亦食亦药，常大面积种植。
山药藤上叶下，生有侧芽，专业术语叫做“腋芽”，即山药豆。
小知识1
是不是很多人以为山药豆是山药种子？错了，它就是一种芽子，只是发生了变异成了豆一样的形状。
山药的花很小，呈穗状花序
用药部位是根茎（再次出现根茎，注意不是根）
带皮和根毛的山药称为“毛山药”，若去皮打光溜圆的叫“光山药”（除了好看没啥区别）。古代怀庆府（今河南焦作地带）生产的山药最地道，称“怀山药”，简写为“怀山”，老处方还能看到这种写法。
小知识2
你知道怎么种山药吗？
把挑选好的带根毛的山药直接埋在地里，当年就能长出山药来。如果把山药豆埋在地里，第一年长出来的是个半成品小小山药；需要第二年把这个小小山药再次埋到地里，才能长出山药（你想啊，山药豆是个芽子，种个芽子当然比种根茎慢了）。
小知识3
什么是避讳，就是不能和皇上重名，音相同也不行。山药原名薯蓣，唐朝皇帝唐代宗叫李豫，这个蓣和豫同音，所以得改名，于是薯蓣被改为薯药。事情偏偏不巧，到了宋朝又碰到重名的了，这次是宋英宗赵曙，薯和曙同音。就这样薯药改成了现在的山药。两次和皇上撞名，两次改名，看来山药有皇家血脉，非同一般啊。历史上因为避讳改名的中药不少呢，我们已经讲过的有玄参、延胡索，以后还能遇到……
山药的药用价值
山药能补脾胃，益肺肾。
山药能补脾
如果常年腹泻，或大便总不成形，多半是脾虚，看看舌头一般都会有牙印儿，中医叫做齿痕舌。怎么办？吃山药吧。
山药能益肺
如果慢性咳嗽，早上起来总会吐很多白痰，是肺虚的一种表现，这样的患者身体虚弱，常常伴有脾虚。怎么办？吃山药吧。
中医讲脾五行属土，肺五行属金，土能生金，所以通过补脾而能起到补肺的作用，专业术语叫做“培土生金”。
山药能补肾
上了年纪晚上起夜会多，这是肾气不足的表现。可以食疗补补肾气，山药就是一个最佳选择，但收效较慢。山药还是六味地*丸的组成之一呢。
关爱女性健康的山药
调月经
身体虚弱，月经不准，通常延后，或数月不来，或月经色淡，或月经量少，多因脾气虚弱所致，可以尝试吃山药以滋润血脉。
止带下
妇科炎症，伴有脾虚，带下稀白的，如果反复抗炎效果不理想，可以试试吃山药。中医古方“完带汤”就是重用怀山药治疗脾虚肝郁、湿浊带下的。
能丰胸
类似的还有木瓜，估计您比我清楚。这一点我持保留意见。但山药本身就是一种食物，市场有售，多吃无妨。
怎么吃山药？
市场上买到的山药，和入药的山药没什么区别，切开之后，特别粘，可以用来煲汤、也可以用来熬粥。当然山药还可以做成各种美食，最有名的就是“蓝莓山药”啦，做法很简单，自己查一下吧。
药房里买到的山药，就是山药经过烘干切片所得，分为生山药、炒山药。炒山药是用麦麸炒过，偏于健脾止泻。药房买到的山药饮片，可以研成细末，用锅蒸熟，每天吃几匙。
提醒一下：药房卖的山药，如果颜色特别白，可能是用硫磺熏过的，一定要留意。草药用硫磺熏，在中国很普遍，可以起到杀虫作用，便于储存，且增加卖相。但硫磺中含有重金属，超量对身体有害。以前的国家《药典》都默许中草药炮制用硫磺熏，但现在逐渐意识到这样是错误的，不过很多药商还继续应用硫磺熏。提醒您提高警惕。
下边这段话是给学医人看的，明白的自然明白。
《神农本草经》：主治伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉。
《名医别录》：主治头面游风、风头、眼眩，下气，止腰痛，补虚劳、羸瘦，充五藏，除烦热，强阴。
《日华子本草》：助五藏，强筋骨，长志安神，主泄精健忘。
《本草经疏》：薯蓣得土之冲气，兼禀春之和气以生，故味甘，温平无*。观其生捣傅痈疮，能消热肿，是微寒之验也。
《神农本草经读》：盖病不速去，元气日伤，伤极则死。凡上品之药，法宜久服，多则终身，少则数年，与五谷之养人相佐，以臻寿考。若大病而需用此药，如五谷为养脾第一品，脾虚之人，强令食谷，即可毕补脾之能事，有是理乎？然操此术者，未有不得盛名，薛立斋、张景岳、冯楚瞻辈倡之于前，而近日之东延西请，日诊百人者，无非是术，良可慨也。
《医学衷中参西录》：色白入肺，味甘归脾，液浓益肾。能滋润血脉，固摄气化，宁嗽定喘，强志育神，性平可以常服多服。宜用生者煮汁饮之，不可炒用，以其含蛋白质甚多，炒之则其蛋白质焦枯，服之无效。若作丸散，可轧细蒸熟用之。
……
一室女，月信年余未见，已成劳瘵，卧床不起。治以拙拟资生汤，复俾日用生山药四两，煮汁当茶饮之，一月之后，体渐复初，月信亦通。
按：更多山药的用法，可以参见张锡纯一味薯蓣饮，山药用量数两至斤许，很有独到之见。
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